Abdulrahman Alfozan, exingeniero de OpenAI acusado de colocar una grabadora oculta en una sala de reuniones de ejecutivos, se declaró no culpable ante el tribunal federal de San Francisco. The Hacker News informó el 9 de noviembre, citando a Bloomberg y CNBC, que la declaración se produjo el viernes. El caso se refiere a un presunto intento de captar conversaciones confidenciales de la empresa.
La información potencialmente en riesgo incluía las investigaciones de OpenAI, sus planes de producto y sus relaciones con socios gubernamentales y comerciales, según la fiscalía. Sus acusaciones se centran en equipos de grabación instalados en las oficinas de la empresa en San Francisco y en el acceso de un empleado a una sala a la que no estaba autorizado a entrar.
Alfozan, ciudadano saudí de 35 años, permanece bajo custodia sin fianza desde su arresto el 9 de octubre de 2026, según The Hacker News. Un gran jurado lo acusó a finales de octubre de un cargo por interceptación de comunicaciones orales. Se presume su inocencia mientras no se demuestre su culpabilidad.
Cómo OpenAI encontró los dispositivos
La Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Norte de California dio a conocer el arresto el 13 de octubre, cuando se levantó el secreto de la denuncia penal y Alfozan compareció por primera vez ante el tribunal. La denuncia identificaba a OpenAI como «Company 1» y afirmaba que él se había incorporado a la empresa como ingeniero en julio de 2025.
El hallazgo se produjo más de una semana antes de su arresto. Alrededor del 30 de septiembre, el personal de OpenAI encontró una grabadora conectada a un puerto USB detrás de un televisor en una sala de conferencias para ejecutivos. Estaba escondida en papel higiénico. OpenAI estimó que la instalación se había producido alrededor del 28 de septiembre y comprobó que el contenido del dispositivo estaba cifrado.
La fiscalía describió la sala como un lugar para debates que abarcaban investigaciones propias, oportunidades de desarrollo de negocio y planes de producto. En las reuniones también se trataban avances técnicos no públicos, decisiones estratégicas, capacidades, prioridades, relaciones institucionales con gobiernos y vínculos comerciales.
La denuncia vinculó a Alfozan con el lugar mediante imágenes de vigilancia de la oficina. Según la denuncia, presuntamente aparecía cerca de la sala en varias ocasiones antes de que el personal descubriera la grabadora, pese a que no estaba autorizado a entrar en ella ni a asistir a sus reuniones. Las imágenes del 5 de octubre lo mostrarían presuntamente entrando y aparentemente inspeccionando el espacio detrás del televisor.
Alrededor del 5 de octubre, el personal de seguridad encontró otro dispositivo al abrir una bolsa abandonada en otra sala de un edificio de OpenAI. La denuncia afirma que la bolsa pertenecía a Alfozan y que contenía su cartera y su identificación, junto con una grabadora similar a la que estaba detrás del televisor.
Búsquedas en reuniones e instrucciones al chatbot
La fiscalía también detalló la actividad digital que, según sus conclusiones, estaba asociada a los presuntos preparativos. Antes del 28 de septiembre, Alfozan usó una herramienta de productividad para buscar direcciones de edificios y datos sobre las salas de reuniones, su capacidad y sus calendarios. Sus consultas incluían la ubicación de reuniones de la dirección, de ejecutivos y de socios externos.
Otro conjunto de instrucciones procedía de una cuenta de chatbot vinculada a su cónyuge. La denuncia señala que esa cuenta compartía varios identificadores y atributos con la de Alfozan.
Entre el 24 y el 30 de septiembre, la cuenta vinculada a su cónyuge preguntó sobre cómo construir y modificar un dispositivo de grabación, instalarlo, grabar audio, probarlo, ocultarlo y acceder a él de forma remota. Entre los temas figuraban la grabación continua, los cambios en la conectividad Wi-Fi, una mejor calidad de audio y la escucha en directo, y el cifrado de una tarjeta de memoria SD.
Algunas preguntas eran más específicas: el 27 y el 28 de septiembre, la cuenta mencionó el encabezado personalizado de la grabadora encontrada y su dirección MAC única, un identificador de una interfaz de red. Estos fueron algunos de los detalles que la fiscalía presentó para relacionar la actividad en línea con el dispositivo físico.
Planes de viaje y la próxima audiencia
The Hacker News también recogió la versión de la fiscalía sobre los planes de viaje de la familia. El arresto de Alfozan se produjo tres días antes de una salida prevista para el 12 de octubre, con billetes de ida reservados para él, su esposa y su hijo, de San Francisco a Riad.
Tras el arresto, su esposa y su hijo planearon inicialmente salir hacia Yeda el 11 de octubre con un billete de ida organizado y financiado por el gobierno saudí, según la fiscalía. Ese vuelo se canceló cuando un militar saudí reservó y pagó un billete de ida en clase business a Doha para el 10 de octubre. La fiscalía afirmó que ambos tomaron ese vuelo, saliendo de San Francisco unas 36 horas después del arresto.
La publicación describió un escrito judicial posterior que alega un contacto frecuente por WhatsApp entre Alfozan y un miembro de la familia real saudí. Los documentos judiciales lo describieron como un riesgo de fuga y alegaron esfuerzos extensos para construir grabadoras cifradas personalizadas destinadas a reuniones con altos cargos y ejecutivos de OpenAI.
El FBI investigó el caso. Los fiscales federales y los funcionarios del FBI calificaron la protección de la tecnología sensible de la empresa como una cuestión de seguridad nacional. La acusación la lleva la National Security, Cyber & Special Prosecutions Section del distrito.
Por la presunta infracción de 18 U.S.C. § 2511(1)(b), Alfozan se enfrenta, en caso de condena, a una pena de hasta cinco años de prisión y una multa de 250.000 dólares, seguida de tres años de libertad vigilada. El tribunal determinaría cualquier pena conforme a las directrices federales de determinación de penas y a los factores legales previstos en 18 U.S.C. § 3553.
La próxima audiencia está programada para el 17 de noviembre de 2026.
