Il Dipartimento per la sicurezza interna statunitense ha disposto che le agenzie civili federali rimuovano i prodotti DeepSeek dai propri sistemi informatici e smettano di acquistarli. Pechino ha risposto minacciando contromisure.
La direttiva riguarda anche prodotti e servizi di terze parti sviluppati con la tecnologia DeepSeek, estendendo così i suoi effetti operativi oltre i software distribuiti direttamente con il nome dell'azienda cinese.
Il DHS ha emanato l'ordine alla fine di luglio, e l'avviso è stato reso pubblico lunedì attraverso il Federal Register.
Le agenzie devono esaminare le dipendenze da IA di terze parti
Le agenzie civili federali interessate dalla direttiva devono rimuovere i prodotti DeepSeek già presenti nei loro ambienti. Inoltre non possono acquistare prodotti o servizi DeepSeek.
L'inclusione delle tecnologie di terze parti rappresenta un problema di conformità rilevante. Le agenzie potrebbero dover verificare se i servizi esistenti o proposti integrano modelli DeepSeek, anche quando DeepSeek non è il fornitore principale. Di conseguenza, le aziende che vendono al governo federale prodotti basati sull'IA potrebbero essere sottoposte a controlli più approfonditi sui modelli di base e sulle dipendenze di sviluppo.
I modelli open source di DeepSeek restano ampiamente disponibili, anche negli Stati Uniti, e sono per lo più gratuiti.
L'avviso del Federal Register afferma che i modelli DeepSeek «presentano molteplici vettori di minaccia». Le preoccupazioni dichiarate dal governo riguardano la collocazione dei server di DeepSeek in Cina e la possibilità che le autorità cinesi possano accedere alle infrastrutture aziendali private o alle informazioni sensibili degli Stati Uniti. Si tratta delle motivazioni del governo statunitense per la restrizione, non di prove di una specifica compromissione resa nota.
DeepSeek non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento della testata.
Pechino respinge la motivazione della sicurezza nazionale
Il portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Mao Ning, ha dichiarato martedì a Pechino che la Cina intende «tutelare con fermezza i diritti e gli interessi legittimi delle aziende cinesi». Ha inoltre affermato che il governo si oppone a quella che considera un'espansione eccessiva dei concetti di sicurezza nazionale.
In una nota diffusa nella tarda serata di martedì, il Ministero del Commercio cinese ha espresso «forte insoddisfazione e ferma opposizione». Ha definito le restrizioni misure discriminatorie, imposte con il pretesto della sicurezza nazionale per soffocare l'industria cinese.
Il ministero ha inoltre sostenuto che Washington avrebbe ignorato il consenso raggiunto tra Xi Jinping e Donald Trump, così come lo stato più ampio delle relazioni economiche e commerciali bilaterali. Ha aggiunto che la Cina seguirà gli sviluppi e adotterà le misure che riterrà necessarie per tutelare i propri interessi.
Le dichiarazioni lasciano intendere una possibile risposta di Pechino, ma non indicano alcuna specifica misura di ritorsione.
L'accesso all'IA resta parte del più ampio contenzioso tra Stati Uniti e Cina
L'ordine su DeepSeek si inserisce in un conflitto più ampio che riguarda la tecnologia dell'IA, l'accesso ai dati e l'hardware di calcolo. I controlli guidati dagli Stati Uniti continuano a impedire alla Cina di ottenere alcuni chip avanzati per l'IA e alcune apparecchiature per la produzione di semiconduttori.
Gli Stati Uniti hanno inoltre accusato le startup cinesi di IA, tra cui DeepSeek, di aver utilizzato su larga scala la «distillazione» dei modelli per estrarre capacità dai sistemi americani all'avanguardia. Pechino contesta questa accusa, che nel materiale su cui si basa questo articolo non risulta accertata.
Parallelamente, la settimana scorsa Pechino ha proposto restrizioni sulle esportazioni di alcuni modelli avanzati di IA. Nonostante questi punti di attrito, i due governi hanno compiuto di recente alcuni progressi nei colloqui sulla governance dell'IA, tra cui una proposta statunitense per la notifica degli incidenti legati all'IA che coinvolgono la sicurezza nazionale.
George Chen, partner e responsabile della practice digitale di The Asia Group, ha affermato che gli avvertimenti mostrano «la profondità della sfiducia strategica tra Pechino e Washington», anche se Trump e Xi cercano di mantenere la loro relazione «calorosa e costruttiva».
L'IA dovrebbe essere al centro dell'incontro tra i due leader previsto a metà novembre, in occasione del vertice APEC di Shenzhen, in Cina. Si sono incontrati l'ultima volta a settembre, durante la visita di Stato di Xi a Washington. Fino ad allora, il requisito pratico più immediato per le agenzie statunitensi interessate è tenere conto sia delle installazioni dirette di DeepSeek sia dell'uso meno visibile della sua tecnologia all'interno di offerte di terze parti.
